VIRPI2007 projekti

Virpiniemestä toimintaympäristönä ja sen kehittämisestä

Haukiputaan kunnan voimassa olevassa strategiassa kunnan visiosta 2010 todetaan, että "Virpiniemi on seutukunnallinen, erilaisten urheilu- ja vapaa-ajan toimintojen keskus Perämeren kaaren vierasvenesatamineen".

Virpiniemen alueella on pitkät perinteet jo vuosikymmenten takaa paitsi paikkakuntalaisten niin myös oululaisten hiihtourheilun ja talvisten hiihtoretkien kohteena. Alue tarjoaa muuhun rannikkoseutuun verrattuna hiihdon kannalta vaihtelevan mäkisiä maisemia, ja on luonteeltaan erämaamainen vailla varsinaista asutusta. Virpiniemen alueen kehittämistarve ja kokonaiskonseptin löytäminen on tullut ajankohtaiseksi useiden eri tekijöiden vaikutuksesta, joita Virpiniemen alueen käytön lisääntyminen ja havaittava luonnon kuluminen. Muita tekijöitä ovat mm:

• Ouluseudun ja sen virkistysmahdollisuuksien kysynnän kasvu
• Uusien lajien ja harrastuspaikkojen kysynnän kasvu
• Uusien aktiiviharrastajien ja alueen käyttäjien ilmaantuminen
• Kunnan yleinen kehittämistarve alueen toimintojen järjestämiseksi

Virpiniemen alueen käytön lisääntyminen näkyy ennen muuta kasvavassa paineessa alueen herkkään luontoon. Kun alueen käyttäjien määrä kasvaa, olisi liikkuminen alueella pyrittävä ohjaamaan niitä varten rakennetuille väylille. Ouluseudun kasvu on 1990-luvulta lähtien ollut useiden vertailujen mukaan nopeinta maan kasvukeskuksista.

Maastojuoksukilpailu vuodelta 1979 Virpiniemessä

Uutta kysyntää liikunta- ja urheilupalveluista syntyy koko ajan. Kysynnän luonne myös muuttuu uusien harrastusten myötä, aluetta käyttävien paikallisten ja Ouluseudun asukkaiden ikärakenne muuttuu jatkuvasti. Muutoksen alkuun paneva voima on jatkuva muutos kulutustottumuksissa; ihmisten preferenssit muuttuvat jatkuvasti. Nuorten ikäluokat harrastavat erilaisia asioita kuin nuoret ikäluokat aikaisemmin ovat tehneet, ja odottavat alueen tarjoavan jatkuvasti kiinnostavia elämyksiä ja palveluja.

Myös liikuntaa ohjaavat muoti-ilmiöt: globaali tiedonvälitys yhtenäistää mielikuvia, erilaisten tuotteiden ja palvelujen markkinointi ruokkii harrastusten samankaltaistu-mista kaikkialla. Hyvä esimerkki muutoksesta kulutustottumuksissa Suomessa on pohjoisen lomakohteiden palvelujen kehittyminen Lapissa viimeisten vuosikymmen-ten aikana: aktiivilajien muutos tunturihiihdosta pujotteluun ja lumilautailuun, majoi-tustason nousu retkeilymajoista hotelli- ja lomaosakemajoitukseen, erillisten ohjelmapalvelujen ja alan yritystoiminnan synty, liikenneyhteyksien paraneminen ja matkustustapojen kehittyminen julkisista liikennevälineistä yksityisautoihin ja viimeksi lentomatkustukseen, yleinen vapaa-ajanvieton mahdollisuuksien monipuolistuminen kohteissa jne.

Lomapalvelujen muuttuminen ammattimaisesti tuotetuiksi on synnyttänyt paljon uutta yritystoimintaa ja palveluja sekä työpaikkoja aloille, jotka ovat olleet paikkakunnille täysin uusia. Virpiniemi on mielletty kautta aikojen liikunta, ulkoilu- ja retkikohteeksi, jonka pääasiallinen käyttäjäkunta on aina tullut Oulusta ja Haukiputaalta - nimenomaan tässä järjestyksessä.

Reippaita hiihtäjiä Virpihovin edustalla 1972

Alue tunnetaan parhaiten hiihtomaastoistaan ja sen pääasiallisin käyttö tapahtuu talvella. Alueen toimijat ovat nykyisen käytännön mukaisesti toimineet Virpiniemessä omilla kunnalta vuokraamillaan alueilla ja rakentaneet sinne tarvitsemansa rakennukset ja rakenteet. Tämä koskee erityisesti karavaanari- ja eläinurheilualuetta. Yhteisessä käytössä olevia alueita ovat olleet tieverkosto, metsätieverkosto, vesialueet ja reitistöt. Kunnan omistaman maan ulkopuolella on käytetty reitteinä yksityisten omistamaa maata. Virallisten, rakennettujen reittien puute ja eri kulkijaryhmien huomioiminen on haaste maankäytön suunnittelulle.

Virpiniemi ei vielä täytä matkailukeskuksen tunnusmerkkejä majoitustason ja puuttuvan ohjelmapalvelutarjonnan vuoksi. Palvelujen lisääminen ja uudistaminen tietävät voimakasta investointitoimintaa ja kehittämistä tulevaisuudessa sekä yksityiseltä että julkiselta sektorilta. Pelkkänä julkisin varoin toteutettuna liikunta-alueena Virpiniemi pystyy vastaamaan tulevaisuudessa kysyntään ja kilpailuun, tämän vuoksi yhteistyö yksityisen sektorin ja yli kuntarajojen on tarpeellista.

VIRPI 2007 -projekti 2004-2007

Haukiputaan kunta käynnisti Virpiniemen toimintaympäristön kehittämishankkeen esiselvityksellä elokuussa  2003, varsinainen hanke lähti  käyntiin 2004 huhtikuussa. Esiselvityksen avulla kartoitettiin tärkeimmät alueen kehittämiseksi tarvittavat toimenpiteet, pidettiin yhteyttä alueen toimijoihin ja alueen käyttäjiin sekä tehtiin rahoitushakemus varsinaiselle projektille.

Päätöksen 265.000 euron hankkeelle kunta sai maaliskuussa  2004, projekti käynnistyi jo huhtikuun alussa. Hankkeen kestoksi tuli kaksi vuotta ja rahoituksesta puolet tulee maakunnan kehittämisrahasta Pohjois-Pohjanmaan liiton kautta. Ouluseutu Yrityspalvelut samoin kuin Haukiputaan kuntakin rahoittivat hankkeesta neljänneksen.

Kunta antoi hankkeen vetämisen omistamalleen yhtiölle Haukiputaan Teollisuuskiinteistöt Oy, projektipäälliköksi hankkeeseen valittiin esiselvityksen tehnyt fil. maist. Kai Harju.

Hanke jakautui viiteen eri toimintalohkoon, joita olivat alueen toimintakonseptin kehittäminen, Virpiniemen profiilin luominen ja uusien liiketoimintojen etsiminen alueelle, ympäristön ja maisema-arvojen suojelun edistäminen, alueen infrastruktuurin, liikenteen ja reitistöjen kehittäminen ja lopuksi yhteyksien luominen muualle tai muihin vastaaviin keskuksiin.

Projektille asetetun ohjausryhmän lisäksi muodostettiin alueen toimijoista yhteistyöryhmä, jonka tärkeimpänä tehtävänä on antaa panoksensa ja asiantuntemuksensa alueen kehittämiseen. Yhteistyöryhmässä on mukana yhteensä 13 henkilöä. Alueen reitistöjen kehittämiseksi on perustettu myös erityinen reittityöryhmä.

Hankkeessa tapahtui paljon, käsityksen erilaisten toimenpiteiden runsaudesta saa oheisesta yhteenvetotaulukosta

Maisemansuojelun osalta on käynnistetty maisemainventointi, jolla kartoitetaan kulumiselle herkät alueet Virpiniemessä ja laaditaan tarvittaessa hoitosuunnitelma. Yhteistyöryhmä ja ohjausryhmä ovat molemmat tehneet ensimmäisen opintomatkansa. Varsinkin yhteistyöryhmän matka syyskuun alussa Tahkovuorelle Nilsiään avasi silmiä näkemään niitä kehittämismahdollisuuksia, joita Virpiniemessä ja laajemminkin haukiputaalla voitaisiin toteuttaa.

VIRPI 2007 hankkeen loppuraportti on luettavissa kokonaisuudessaan täältä. Projektin aikana tehtiin lisäksi muita mielenkiintoisia selvityksiä kuten esim. Virpiniemen maisemavaurioiden kartoitus ja Virpiniemen käyttäjätutkimus jne.